島田さんの料理の特徴は、素材の味を生かしたシンプルさ。だからこそ、その持ち味を引き出す調味料には特に気を遣っています。

「今は日本にもいろいろな塩が出回っていますが、フランスのマーケットにもすごくたくさんの種類が並んでいます。私が気に入っているのはこのゲランドの塩。塩らしいしょっぱさの中に少し甘味が感じられて、野生的な風味です。最初はデパートで手に入れたのですが、おいしくてこればかり使うように。幸運な出合いでした。今は製造元からケースで取り寄せています」

またオリーブオイルも好みの味のものをたくさん保存しています。 「南仏に住んでいるある友達が、広大な庭でオリーブの木をたくさん育てています。秋になると収穫したオリーブからオイルを搾って、大きなタンクに詰めて送ってきてくれるんです。ここのオイルはそのまま飲めるくらいさらっとしていて、香りも控えめ。とても自然な風味だから何にでも合います」

田舎の家では虫が寄ってくる可能性があるので、虫除けのために調味料もストック食材も、３つある冷蔵庫の一つに入れてしっかり保管しています。

島田さんは現在一人暮らし。ふだんの食事は、好きな食材を好みの味で作って食べる気楽なスタイルです。 「私は食いしん坊なのね。だからスーパーマーケットに行くときはいつも空腹。『あのメニューを作るためにはこれが必要』とか、そういうことはあまり考えないで、並んでいる材料を見ながら、そのときに食べたいものを思いつきでどんどん買っちゃう。まずは大好きな野菜をたっぷりと。旬のものが多いですね。そして果物とか魚介類を手に取ります。ここ数年でフランスにオーガニック食材が定着しつつあって、ありがたいことに村のマーケットにもビオの製品が普通に並ぶようになりました。だから無農薬の体にやさしい食材が簡単に手に入るんです」

帰宅して食材をしまうと、いつも冷蔵庫がいっぱいに。それで数日後に残り物で作ることになっても、全部好きな食材だから適当にアレンジして、最後までおいしくいただきます。

「どんな人でもそうですが、自分一人のためだけに作るのは面倒なもの。だから大抵は簡単に作れるメニューを考えますね。やっぱり和食が好きだから、一人だと塩やしょうゆで味付けしたあっさりしたものができあがります」

◎【島田順子さん】野菜や豆、好きなものを食べることが自然な体の調整法です／ふだんのごはん前編