女性の自由と自立、ジェンダー平等を支えた作家、ボーヴォワールが残した【かっこよく生きるための言葉】

20世紀を代表する作家、思想家のシモーヌ・ド・ボーヴォワールのあまりにも名高い言葉がその著書『第二の性』の第一部第一章の冒頭に記された「人は女に生まれるのではない、女になるのだ。」という一文。第二次世界大戦の終戦から4年後にフランスで出版された同書は世界的な反響を呼び、その後の今日まで続くジェンダー平等への希求を支える灯火ともなりました。

知の巨人だった哲学者サルトルとの生涯に渡る関係も彼女を語るときには欠かせないこと。21歳のときに初めてサルトルに出会ったとき、その明晰な頭脳とセンスに惹かれたボーヴォワールは「彼はもうひとりの私」なのだと直感したと言います。「彼とはいつもなんでも分け合えた」と。そして実際に、ふたりは他の何者も入り込むことができない強い絆で生涯結ばれることになりました。

しかし少女のころから自由と自立について考え、求め続けたボーヴォワールは、サルトルとの法律上の婚姻関係は結びませんでした。ふたりはお互いの作品を読み、批評し合い、高め合う一方で、自由な恋愛を完全に認め合いました。実際サルトルは晩年まで多くの女性たちと恋愛関係を持ち、ボーヴォワールにも複数の恋人がいましたが、それをサルトルに隠すことはなかったのです。

女性の職業や人生の選択にまだまだ枷が多かった時代に、自分らしい生き方を探り、実践したボーヴォワール。その言葉の数々は、多くの女性たちに力を与え、時代を超えた今も刺激的です。