AI時代だからこそ、生きた言葉が心を動かす。俵万智さんと考える言葉の力。【Vol.1言葉をめぐる短歌編】

言葉をめぐる環境はこの数十年で大きな変化を遂げました。直接会ったことがない人とメールだけで友人になる、ＡＩが言語や思考を学習し、その人のキャラクターを反映した文章を代わりに考えてくれる。

「１００年前だったら、自分のことをまあまあ知ってくれている周囲の人と顔を合わせて使うのが言葉でした。この人はこういう家のこんな性格の人だとお互いを知っていて、言葉だけがコミュニケーションを担うものではなかったですよね。今は顔を合わせたこともない人とコミュニケーションをするのは普通の話。言葉を使う上では、相当高度な技術を要することをしています。

でもそんな難しいことを日常的に、案外無防備にやっていて、それでいやな思いをしたりする場合も。だからこそ、この言葉でいいのか、この言い方で自分の気持ちが伝わるのかという不安は増しましたし、言葉の大切さをより強く感じているのでは。そんな背景もあって、私の本を多くの方が手に取ってくださったと思います」

上の短歌は言葉をめぐって俵さんが詠んだ多くの歌のいくつか。

２番めの短歌は、サポートしている高齢の母親が、俵さんが手助けをすると、「ごめん」「ごめん」と繰り返したときに生まれました。「何かするたびに『ごめん』と謝られるのがストレスで。母に『ごめん』の代わりに『ありがとう』って言ってほしい、と提案したんです。そうしたら母も『ありがとう』のほうがよかったようで。ありふれた言葉だけれど、使う言葉を変えたことでお互いにいい気分になれました。言葉ってそんな力があるんですね」