健康であればこそ！食事や運動、生活習慣を見直してすぐ実践。【新・養生訓／前編】　

欧米では現在、老化はもはや避けられない運命ではなく、予防可能な病気として認識されている。「生物学の最新の知見では『老化は避けられる』が常識になりつつあります。（中略）その解となりうるのがオートファジーです」（『不老長寿の食事術 オートファジーで細胞から若返る』／KADOKAWA）と著書に記す大阪大学教授の吉森保さん。オートファジーは機能が低下した細胞内のタンパク質を壊して再合成するシステム。一日三食、よく眠る、発酵食品、適度な運動など、昔から体に良いとされてきた食事や生活がオートファジーを活性化させるという話。

東北大学大学院歯学研究科特命教授・竹内研時さんは統計解析のプロフェッショナル。あるデータから「歯科疾患を放置している人はそうでない人に比べて2年間で約1.6倍医療費がかかる可能性があります」（論文：Kinugawa A, et al. J Periodontol 2026）ということを示唆している。歯科を受診したグループと受診しなかったグループを2年間追跡し、累積医療費を比べたところ、後者の方が約１.６倍医療費が高かったという。歯周病は糖尿病など全身の病のきっかけになることは、すでによく知られている。放置は禁物。

ソフトドリンクなどに含まれていることもある果糖ぶどう糖液糖は糖と果糖から作られた液体甘味料で、果糖の含有率が50%以上90%未満のもの。吸収スピードが速く、血糖値の上昇や脂肪肝のリスクを高めたり、肝臓にダメージを与えることが知られている。脂肪肝に詳しい栗原クリニック東京・日本橋院長、栗原毅さんは「ラベルを確認して果糖ぶどう糖液糖が含まれた飲料は避ける習慣をつけましょう」（『Tarzan No.916 肝臓・腎臓・ 膵臓』／小社）という。液体以外の加工食品に含まれている場合もあるので、ラベルをこまめにチェック。

東京都市大学教授で温泉療法専門医の早坂信哉さんの研究チームが、かつて行った興味深い調査がある。全国65歳以上の自立高齢者約1万4000人を3年間追跡調査したところ、著書で「『週に7回以上湯船に浸かる人』は、『週2回以下の人』に比べて、要介護認定を受けるリスクが29%低い」（『入浴それは、世界一簡単な健康習慣』／アスコム）と。血流の改善、免疫機能のアップなど、さまざまな健康効果が期待できる日本特有の入浴文化は長寿の秘訣という可能性もあり。高齢でも制限なき生活が送れる健康寿命を伸ばすためにも入浴を習慣にしたい。

大腸ケアのために「レッドミートは毎日食べない」（『Tarzan No. 831 疲れないカラダ』／小社）という食生活の条件を掲げたのは、救急総合診療科医でウェルネス代表取締役の中田航太郎さ ん。レッドミートとはいわゆる赤身肉ではなく、牛、豚、羊、馬など哺乳類の肉のこと。2015年に国際がん研究機関がレッドミートと大腸がんの関連を報告したことで話題となった。絶対食べるなという意味ではなく、頻度を減らして適量食べることが推奨されている。メインディッシュに選択肢があるなら、鶏肉や魚を選ぶ習慣をつけたい。