空気を読み過ぎない「あつ森」的人間関係に共感し、「あつ森」を通じて知り合った友達と心地よい関係を構築していくサトウさん。「誘いたい時は遠慮なく誘って、用事があればお互い、カラッと断るそういう友達」です。

著者の益田ミリさんご自身が「あつ森」の世界を楽しんだことをきっかけに、生まれた『サトウさんの友達』「大人こそハマるゲームソフト」として知られる「あつ森」ですが、益田さん自身はどんなふうに楽しんでいらっしゃるのでしょう？

５つの質問をしてみました。

Q1.バトルやゴールの無い「あつ森」。益田さんの楽しみ方はどんなですか？

コロナ禍、初めて「あつ森」と出会ったのでまだまだ初心者なのですが、始めた当初は自分の島をデザインするため、日夜、魚を釣ったり、虫を取ったりして一生懸命、働いて（笑）アイテムを揃えていきました。

今は自分好みの島になったので、月に1〜2ほど来島し、雑草の手入れをしています。

「あつ森」は、楽しみ方がそれぞれなのがいいなぁと思うんです。わたしは「かぶ」や自分の家の内装には興味がなくて、とにかく島をデザインすることが楽しくて。子供時代に好きだった「塗り絵」のような感覚なのかもしれません。

他の誰かの島に行ったことはなく、自分の島だけで完結する遊び方をしています。

Q2.作中のように「あつ森」ライフが、現実世界にが何か影響したりしましたか？

沖縄に旅をした時、「あっ、オオゴマダラ！」と思わず。
現実世界で見ても、大きくて優雅な蝶々でした。オオゴマダラは沖縄の県蝶なんですね。

「あつ森」で虫や魚の名前が自然に頭に入り、四季の移ろいまで感じられるのはすごいことだなと思います。スーパーの鮮魚売り場で「スズキ」を見て、親しみを感じたり。「あつ森」よく釣れるから（笑）

そして、何より影響を受けたことと言えば、「サトウさんの友達」という漫画を描きたいと思ったことです。

「夜の海岸を
ひとり走る
誰もいない浜辺
月明かりと、砂を踏む自分の足音
「あつ森」の夜はいつだってやさしかった」

漫画に出てくるセリフです。
夜の海辺を一人で散歩するのは、現実世界では難しいですが、
「あつ森」で体感することができました。
漫画の主人公は、「あつ森」を通して、自分という人間の存在の重さを実感していきます。

Q3.益田さんの「あつ森」の島は、どんなふうにしたいですか？

今の時点では自分的100点の島になりました！
住民それぞれに小さな庭があり、その庭には友達とお茶ができるようなスペースがあって。
春になると桜並木になるような小径も作りました。今年も満開でした。

Q4.島で一番楽しかった思い出はなんですか？

「あつ森」には四季があり、花火大会やハロウィンなどいろんなイベントがあることを知って、ワクワクしました。

設定しておいた自分のアバターの誕生日に、島の動物たちがお祝いに来てくれたのは一番楽しい出来事でした。

Q5.大人におすすめするポイントは？

外出中、ちょっとした嫌なコトがあった時、わたしはそーっと自分の「あつ森」の、のんびりとした世界を思い出してみることがあるんです。花咲く遊歩道や、小川にかかる木の橋。動物たちが釣りをしたり、木陰で休んでいたり。ちょっと気持ちをそらせるのに役立つかもしれません。