うちの台所の必需品を3つ、ご紹介します。まずは『ビタクラフト』。全面多層構造で熱伝導に優れるため、無水調理ができる鍋です。野菜を数分で蒸し茹でにできるので、使わない日はないほど。

私はお湯が沸くのを待てないので、この早さが最高なのです（ガス代の節約にも）。よくやるのは茹でたてブロッコリーや、葉物のおひたしなど。栄養素も残りやすいよう。煮物やシチューも早くおいしくできます。

この鍋に惚れ込んで、その後2種類を買い足しています。鍋が煮物などでふさがっている時も、野菜を茹でたいので。今度は取っ手は金属製にしました（焦げて弱くならないよう）。高価なシリーズもありますが、〈オレゴン〉などアメリカの地名がついたお手頃なシリーズで十分かと思います。

2つめは、『リバーライト』〈極シリーズ〉のフライパンです。私は「フライパン倶楽部」というwebショップで購入し、13年使っています。それまでは寿命の短いフッ素樹脂加工のフライパンを使っては表面をダメにし、処分していました。

それで長く使えるものを探しましたが、以前すき焼き用の鉄鍋をサビさせたので、鉄は無理と思ったまま。でも探すうちに鉄なのに錆びにくい、このフライパンを発見しました。鉄に特殊熱処理を施すことで、極めて錆びにくくなったそうです。

最初のうちは「油返し（油を多めに注いで戻す工程）」が慣れず、こげついた時もありました（油返し用ポットもセットで購入）。でも徐々に馴染んで、普通に使っても大丈夫に。使い始めは、「フライパン倶楽部」の使用方法など見るのがおすすめです。私は荒く使ってしまっていますが、これまでサビたことは一度もなく、ずっと使うと思います。

3つめは、有名になってきた『イコッカ（ケイ・アンド・エー）』の〈ぶんぶんチョッパー〉。5年前に買いましたが、みじん切りは、もうこれにおまかせです。

特に餃子やミートソースなど、大量にみじん切りがいる時は、なくてはならないもの。電気を使わないのもいいところです。

注意点は、紐を無理に引かないこと。紐が引けない時は、にんじんなど固い食材に歯が食い込んでいることが多いので、蓋を開けて外します。また入れすぎも紐が引けない原因なので、大サイズがおすすめ（巨大な＜Boss＞も発売されたよう）。

私は紐を無理に引いて１台目を壊したので、ゆっくり引き始めるようにしています。ちなみに、にんじんの色が容器に付いたら、サラダ油など馴染ませると落ちますよ。

これらを使って日々、夫婦ふたりの食事をつくっています。が、かなりの割合で、ただ茹でたり、焼いたり。「簡単な自炊」は老後のためにも重要だと思っています。結果的に高くつくお惣菜やレトルト、外食に頼らず、さっと健康的なものが食べられるので。なるべく最後まで、つくっていたいと願います。