「実は食だけでなく、すべてを表現したい人なんです」

音楽から食の世界へ。活躍の場を広げている寺本さんが60歳の今、新たなステージへと向かっています。

ピチカート・ファイヴやスピッツのコーラス、野宮真貴さんとのユニット 「Oui Oui」、ソロ活動など、長年ミュージシャン、DJ として華やか な音楽業界で活躍していた寺本りえ子さんが、食の世界を中心に身を置くようになったのは50歳になった頃。大きなきっかけは、2011年の東日本大震災。仲間たちと被災地に炊き出しに通ったことで、「食の大切さ」を改めて実感し、今自分のやるべきことがクリアになったと言います。

「音楽はどちらかというと自分が楽しむもの。 20代で音楽の世界に飛び込んでから、自己中心的だった気がします。でも食と出会い、食をとおして笑顔や幸せを届けたい、共有したいと思いました」。

宮崎県五ヶ瀬町のお寺に生まれ、子どもの頃から法事・法要などの食事作りを手伝っていたこともあり、寺本さんにとって料理はとても身近なものでした。音楽専門学校時代は東京で過ごし、一度帰郷したときに料理にも興味を持ち、料理教室にも通いました。子どもの頃から虚弱体質で、若い頃は貧血に悩まされたり、体調を崩したりすることも多く、歳を重ねてそれを克服しようと、食に行き着いたのは自然の流れでした。

「38歳で結婚をして、当時のパートナーがアレルギー体質だったのと、子どもが欲しかったこともあり、改めて食を見直しました。添加物や農薬を気にするようになったのは、その頃ですね。そして、料理教室に通いつめた2年間が、食の扉を開けてくれました」。

友人のアトリエの引っ越し祝いの席で料理を振る舞ったのをきっかけに、40歳を過ぎた頃から音楽活動と並行してケータリングを始め、食の仕事の楽しさに目覚めていきます。50歳で食にシフトしてからは、発酵食品のワークショップや酵素玄米炊飯器の代理店、食関連のプロデュースをするなど、さまざまなメディアで活躍。なかでも60歳で出会ったプロジェクトは、寺本さん自らが手をあげてつかみ取った〝いちばんやりたいこと〞でした。

「2021年4月にスタートしたフリースクール『GIFT School』で、現在、月〜金曜日の週5日、先生と生徒のランチを作っています。単純に私が作って提供するのではなく、スクール内のキッチンで子どもたちと一緒に作って食べるスタイルなのでライブ感を重視。臨機応変にメニューやレシピを変えて楽しんでいます。もともと子どもが大好きで、最初についた仕事はヤマハの音楽教室の幼児科の先生でしたし、食関連で最初にとった資格も食育インストラクターでした。食の仕事を始めて子ども向けのワークショップを開催したり、子ども関連の仕事が増えてきたところで舞い込んだお話だったので、誰にも渡したくないって思ったほど。決まったときは嬉しかったですね。60歳になって念願の子育てを体験しているようで、今は生きがいになっています。好き嫌いが多かったり、食べること、料理を作ることに興味がなかった子どもが、『スクールのごはんがいちばんおいしい』『料理を作るのが楽しい』 と言ってくれると、涙が出そうになります」。

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