7月14日はフランスの革命記念日。恒例のパレードや花火など、さまざまなイベントが華々しく開催され、ナショナルデーを祝いました。

正式名称「Fête nationale française」は、直訳すると「フランス建国記念日」。1789年同日に起こり、フランス革命の発端となった「バスティーユ監獄襲撃」が起源です。ちなみに「パリ祭」という呼び方は日本だけだそうで、一般的には「キャトーズ・ジュイエ」（フランス語の「7月14日」から冠詞をとった言い方）と呼ばれています。

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当日の朝10時、大統領を乗せた戦車を先頭に、陸海空軍の部隊や消防士たちが、トリコロールで飾られたシャンゼリゼ大通りをコンコルド広場へ向けてパレード。昨年はコロナ禍で規模を縮小し、広場で式典のみの開催だったので、2年ぶりのパレードとなりました。観客席に招待された来賓以外は、シャンゼリゼ通りで見学可能。但し、今年は「衛生パス（ワクチン接種または48時間以内のウイルス陰性証明）」の提示とマスク着用が義務に。他にも戦闘機の飛行や、夜はコンサートや花火など、さまざまなイベントが記念日を彩りました。一方、前夜祭として各消防署で行われる人気のダンスパーティは、コロナ禍で中止に。2年前までの恒例プログラムが元通りになるのは、もう少し先になりそうです。

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さて、7月に入るとイベントに向けた準備があちこちで始まります。パレードの客席やコンサート会場の設営が進む中、軍用機は記念日の数日前に突如、轟音をあげてパリ市内の上空をばんばん通過。それが事前練習と知らなかった頃は、ものすごい音と低空飛行にびっくりしました。当日はどこもかなりの混雑になるため、気合いをいれて場所取りする人もいれば、ただの休日として過ごす人も。私は大規模な催しをいつも近所の広い場所で眺めていますが、いわゆる”ベストスポット”で鑑賞したときは、戦車の行列や花火の迫力に「おぉぉ、これが！」と大興奮。私でさえそんな気分になるので「フランス人にとっては、さぞ誇らしいに違いない」と思ったものです。

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今年は少し天候が悪く、雨交じりの肌寒い中、橋の上からトリコロールの雲が引かれる様子を鑑賞。夜には天気も持ち直し、昨年よりかなり多くの人出を感じました。この時期は日が長いので、花火のスタートはなんと23時過ぎ。ひと通りイベントを満喫した人々は深夜に帰宅して、翌日から一斉にバカンス体制に突入。いろいろあった1年ですが、2021年もフランスは前向きに、大好きな夏を迎えています。

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