宇田さんのセレクトはどれもユニークな視点から沖縄を扱った本。「暮らしている人の気配があり、自然にその背景にある歴史にまで思いが至るような」、沖縄への興味をかきたててくれる3冊です。

『沖縄の食文化』は、沖縄学の第一人者が、自身の記憶を織り交ぜながら綴った、親しみやすい食文化の本です。 「食を題材に、アジアの中での沖縄の位置づけや歴史が、とてもわかりやすく書かれています。お菓子をはじめ沖縄では食べ物と季節や行事が密接に結びついていることを改めて感じます」

那覇の夜間中学での活き活きとした化学の授業をまとめたのは『めんそーれ！化学』。生徒の多くは戦争で学校へ行けなかったおばあたちです。 「金属の授業から昔アメリカの硬貨をたたいてかんざしを作った話になったり、化学の世界とおばあたちの生活体験を結ぶ話にびっくり。 特に食の体験は『沖縄の食文化』と重なり、併せて読むとより楽しめます。私の店でも、買い物帰りに手にした料理の本をきっかけに、不意に昔の話をしてくださる方がいて。市場に店を持つ醍醐味です」

3冊目の『オキナワノスタルジックタウン』は沖縄のレトロな建物や面白看板を90年代から撮りためた写真集。
「建物の独特の形や看板の不思議な文字が、作られた当時を想像させます。南部・北部・中部・離島と場所によって雰囲気が違い、見ているだけで街を歩きたくなる。
前2冊同様、沖縄への入り口になればうれしいですね」