谷原家は、育ち盛りの6人の子供、妻、父、義母の10人家族。晩ごはんは谷原さんの担当で、朝の情報番組を終えるとスーパーで食材を調達し、昼過ぎには仕込みを開始。夕方にはキッチンに立つのが日課です。

「子供の頃から料理が好きで、小学校2年生の頃でしょうか。弟におじやを作ってあげたらすごく喜んでくれたのを覚えています。そこから料理にハマっていきましたが、本格的に料理するようになったのは、外食に飽きてきた20代後半。ちょうどその頃、蜷川幸雄さんが演出する舞台に出演することになり、役柄のために痩せる必要があったんです。とはいえ稽古はハードでお腹がすく。だったらカロリーを抑えて自炊しようと、料理番組を見たりして、独学でほぼ毎日作るようになりました」

結婚して家族が増えてからは、子供たちの好みや栄養バランスを考慮して日々メニューを試行錯誤。オリジナルレシピも自然に増えていったのだとか。忙しく活躍する谷原さんにとって、料理は自分をリセットする大切な時間。

「俳優の仕事は、未完成な作品に向き合う期間が長いので、もやもやした感情を抱えてしまうことも多いのですが、無心で料理をしていると、そういう感情がいつの間に消えていく。ゴールが見えない仕事をしている自分にとって、心が整う作業なんです」

中華街に近い横浜の元町小学校に通っていた谷原さんにとって、中華料理は慣れ親しんだ味。

「〝町中華〟も行きますし、家でもよく作ります。今回はメインをゆで鶏にしようと思ったので、ゆで汁は春雨入りのスープにアレンジしよう、炭水化物も欲しいから、すいとんを麻婆風にしてみようかなと、自然にメニューが決まりました」

食べる人や栄養バランスを考えながらメニューやレシピを構成するのはお手のもの。独学で始めた料理の基礎になっているのは、10年以上出演してきた料理番組での経験だと言います。

「第一線で活躍する料理研究家やシェフから教わったことが財産になっています。中でも料理家の浜内千波先生からは、味付けの基本や栄養素の知識などを教わりました。しょうゆ・砂糖・みりんは基本1・1・1。この比率をベースに、食材や調味料に応じて塩味、甘味、酸味のバランスを足し引きするだけで、だいたいの味が決まります」

子供の多い谷原家では、基本は辛味を付けずに作り、一味唐辛子やラー油でそれぞれ辛味を足していくスタイル。

「昔はカレーも甘口でしたが、一番下の子が小学2年生になり、中辛くらいはいけるようになってきました。家族の成長と共にレシピやメニューの幅が変化していくのも楽しいですね」