用の美を見出した民藝運動。その足跡をたどり、名工の住まいを訪ねて。【京都旅／前編】

暮らしの中に息づく日用雑器、無名の職人たちがつくり出す生活道具、それらの飾らない天然の美しさ、「用の美」を見出した民藝運動。百年ほど前に思想家の柳宗悦、陶芸家の濱田庄司、河井寛次郎らが中心となって命名した民藝運動が生まれたのはここ京都でした。

1923年に起きた関東大震災、その被害により柳宗悦は東京から京都に転居、その後約9年間を京都で暮らしました。京都在住の河井寛次郎の学生時代からの友人・濱田庄司も、当時イギリスから帰国、河井宅に滞在中でした。民藝運動の中核をなした3人は京都で活動を共にし、「民衆的工芸品」を意味する「民藝」という言葉を生み出したのです。

「キーパーソンは京都に暮らす河井寛次郎でした。河井がいなかったら、民藝運動がこれほど確固としたものとして続いていくことはなかったのでは」と語るのは四釜尚人さん。「柳たちの活動、作品を評価し、経済的なサポートをした関西の財界人が果たした役割も大きかったです」

「暮しが仕事、仕事が暮し」を座右の銘とした河井は家の設計をはじめ、家具も自らデザイン。自作の陶芸作品や収集した品を並べ楽しんだ。孫で同館の学芸員でもある鷺珠江さんは「表現者としての葛藤はあったと思いますが、それを外に出したりしない、愛情の深い人でした」と祖父を回想する。

河井の味のある書も見どころのひとつ。メインの居間には「民族造形研蒐点」との書が掲げられている。この家に人々が集まり、造形について考え語り合うことを歓迎した河井の気持ちが伝わってくる言葉だ。

下の3冊は四釜さんに選んでいただいた民藝運動の意味と成果、また京都と民藝運動の関係を伝える書籍です。