慣れ親しんだ何かがリニューアルをした時、懐古の情に駆られることはありませんか？

『万平ホテル』がリニューアルと聞いて、もしかしたら様変わりしてしまうのではないかと初めは少し心配していたのですが、ホテルに到着してすぐさま、かつてのホテルの面影が残されていていることに安心。

『万平ホテル』で従来と変わらないクラシカルな雰囲気が味わえる大きな理由のひとつに、開業当時から使われている建材や数々の調度品がホテルの随所に散りばめられていることが挙げられます。130年前の看板に出迎えられて館内に入ると、亀がモチーフになったホテルを象徴するステンドグラスを発見。ロビーのカーペットは新調前と同じ色を忠実に再現するなど、細かな工夫によって見事に空間全体の調和がとれています。

建物同様、サービスも良い意味で変わっていません。ホテル創業者の佐藤万平氏は、まだ軽井沢が避暑地として外国人から人気を集めて間もない頃から訪れるゲストが自宅のようにくつろいでほしいという思いでおもてなしをしていたそうで、その”万平ホスピタリティ”は今のホテルを支えるスタッフにもしっかりと受け継がれています。

新たに誕生した宿泊棟は〈アルプス館〉、〈愛宕館〉、〈碓氷館〉、と3つに分けられるのですが、中でもクウネル読者におすすめしたいのが〈アルプス館〉の客室です。

〈アルプス館〉は、西洋で多く見られる木組みの建築様式、ハーフティンバー風の外観が特徴で、2018年には国の登録有形文化財に登録された歴史ある建物。そんな貴重な建物の中にある客室はリビングエリアに軽井沢彫の家具やガラス障子をしつらえ、タイル張りのバスルームには猫足のバスタブも！

『万平ホテル』らしいクラシカルな空間で、まるでタイムトラベルをしているような気分に浸ることができるので、お籠りステイ先に選びたい客室なのです。

宿泊が難しいという時には、『万平ホテル』のカフェテラスに足を運んでみてください。信州産紅玉リンゴを使った〈伝統のアップルパイ〉や、アッサム茶葉の香りが広がる〈ロイヤルミルクティー〉などの人気メニューがいただけます。

開放感溢れるサンルームには、ジョンレノン氏が家族と時間を過ごしていたという一席が！テラス席なら愛犬も一緒に入ることが可能なので、気が置けない家族や友人とのティータイムは、お喋りに花が咲くこと間違い無しです。

そして、カフェテラスのお隣にあるスーベニアショップのチェックもお忘れなく。お土産にぴったりなお菓子から軽井沢彫まで、バラエティに富んだ商品はどれも洗練されたものばかりです。是非、素敵な旅の思い出と一緒に万平ホテルオリジナル商品を持ち帰りましょう。

ちなみに、『万平ホテル』があるエリアには条例で新しくホテルを建てることが出来ないのだそう。快適性が向上し一層の魅力を増した『万平ホテル』は伝統を守り続ける姿勢でこの先も多くのゲストにとって帰って来たいホテルであり続けます。