15歳でモデルデビューし数々の雑誌の表紙を飾るなど、90年代東京カルチャーのアイコニックな存在として活躍してきた市川実和子さん。さぞやキラキラした東京ライフを謳歌してきたのでは？とたずねてみると「出かけるのはあまり好きじゃないし、いたって地味な青春時代でしたよ」と意外な答え。

「ここ数年は日本橋や浅草などの歴史ある街並み、老舗と言われるお店に惹かれるようになりました。せっかく外食するならきちんとしたものが食べたいし、どこか懐かしい雰囲気も落ち着きます」

過剰なサービスや近すぎる距離感が苦手だという市川さん。日本橋髙島屋の特別食堂は、いい意味で放っておいてくれるのにサービスが行き届いており「これぞ東京」という程よい距離感と洗練された雰囲気が心地いいのだそう。

好物の鰻をお目当てに、一人でふらりと訪れることが多いそう。

「一人で鰻屋さんに行くのは少し敷居が高いですが、こちらなら気楽。広々した空間やサービスの温度感も、今の私にとって心地いいんです」

「東京の人は冷たいとか愛想がないとか言われますが、無理に間合いを詰めてこない適度な距離感が、私にとってはちょうどいい。歴史や文化など様々な要素が集約されているのにどこか洗練されていてそういうところが好きですね」

取材したのは朝の連続テレビ小説『ブギウギ』の大阪撮影が続いていた時期。

「品川の方が便利なのですが、新幹線はなるべく東京駅から乗るようにしています。美しい駅舎は訪れる度にワクワクするし、東京の長い歴史を見届けてきた建造物だと思うと感慨深いですよね」