愛知県犬山市にある博物館明治村は明治時代を中心とする建造物や歴史資料を保存展示している野外博物館で近代日本の基礎を築いた「明治」を、郵便局、病院、灯台、教会などの建物を通して体験できるテーマパークです。約100万㎡の広大な敷地を1丁目から5丁目とエリアごとに分けており、1日では回りきれないほどたくさんの名建築が揃っています。

名古屋の実家が近いこともあり、幼い頃に何度か家族で行った覚えはあるのですが写真があるだけでほとんど記憶には残っていませんでした。

好きなドラマのロケ地として使われたり、フランク・ロイド・ライトが設計した帝国ホテルは様々な番組で紹介されたりしていて、訪ねてみたいと思っていました。先日、名古屋に行く際に少し時間があり、待望の明治村を訪れることができました。

広い敷地に見たい建物が点在しているので優先順位をつけて見ていくことに。北口から入り5丁目の帝国ホテル中央玄関からスタートし、散策しながら南の1丁目に向かいます。

荘厳な聖ザビエル天主堂では平日で人が少ないこともあり、ほぼ貸切状態で静かに鑑賞できました。

一番南にある1丁目の西郷隆盛の弟・西郷從道（さいごうつぐみち）邸は明治初期の貴重な洋館建築。内部の装飾や再現されたテーブルセッティングはとても豪華で当時の華やかな世界を垣間見ました。

設計には当時活躍したフランス人建築家のレスカスが関わったとされていて、洋館がほとんどない時代の建築はきっと大変だっただろうといろいろな妄想が膨らみます。

同じく1丁目の森鷗外・夏目漱石住宅へ。敷地内のいたるところにフォトスポットがあり、見過ごせずついついパシャリ。フォトスポット巡りもかなり楽しく、スマホの自撮り用スタンドもあるので満喫できます。

3丁目にある明治時代の要人・西園寺公望（さいおんじきんもち）別邸「坐漁荘（ざぎょそう）」。ここでは職場体験の地元の男子中学生ガイドさんの案内に和みました。

明治時代のベストセラー恋愛小説「食道楽」に登場するレシピを再現・アレンジした「食道楽のグルメ」でコロッケとカレーパンを食べました。

敷地内にはベンチも多く設置されていて休憩しやすく、ご年配の方にも優しい環境なのも良かったです。

1丁目の聖ヨハネ教会堂。ここはまさに私の記憶にある明治村で当時の入村券に印刷されていたのを思い出しました。

レンガの外壁、西洋の童話に出てくるような緑色のとんがり屋根、中世風のモチーフなど幼心に海外への憧れを意識した原点。カメラ好きな父がいっぱい写真を撮ってくれた事など懐かしくて胸が熱くなりました。

半日程度の観覧時間でしたが見たかった建物はほぼ制覇して、充実した大人の遠足。敷地内はかなりアップダウンがあるので、歩くのが大変な方はバスや市電などの「村内ののりもの」を使った移動がおすすめです。