都内から「踊り子号」に乗っておよそ１時間。神奈川県・湯河原温泉の中心に位置する万葉公園は豊かに水が流れ、密度の濃い緑が美しい公園です。その中にあるの『湯河原惣湯Books and Retreat』 はマチュア世代におすすめの場所です。

2021年8月にオープンしたこちらは、森の中で温泉と読書、食事も楽しめるリトリート施設。Book and Retreatというキャッチフレーズにあるように、本と休息を楽しめる大人のための温浴施設。入れるのは、かなり人数を絞った事前予約の大人（中学生以上）のみ。広い施設内、どこに行っても人けはほとんどなく、美しい緑、清らかな温泉、モダンな建物、とにかくおいしい食事を静かにじっくり味わえます。

日帰り温泉というと作務衣みたいな館内着を着て畳でゴロゴロ……みたいなイメージを持つ人も多いと思います。それはそれで「ザ・温泉」で魅力的ですが、こちらはまるで別世界。館内のインテリアはもちろん、タオルやお水を飲むグラスまで、とにかくクリーンな美意識が隅々まで行き渡っていて、そこで時間を過ごすだけで、すっきり心身を整えてくれるのです。

訪れた日はたまにある「ヨガと温泉」の日（開催日は施設にお問合せを）。新緑が茂る木立を眺めながら「エイジング」をテーマにしたヨガを体験しましたが、気持ちいいことこの上なし。呼吸もポーズも、いつもより深くスムーズにきまります。

お昼は菜食のお弁当。鎌倉の和食堂『なると屋』出身というシェフが手掛けるお弁当は、夏野菜の美味しさが際立っていて最高のひと言。

川と緑を眺めて温泉でぼーっと癒やされた後は、ヨガの藤田真弓先生によるフェイシャルトリートメントも体験。湯河原の森が見えるお部屋でアロマティークオーガニクスのリッチなオイルをたっぷり使ったマッサージで、今回の慰安旅行はめでたくコンプリート。