仕事柄、トースターを使う機会が多いという清水美穂子さん。「ひとくちに食パンといっても水分が多いものもあれば、バターが多いものもあります。冷凍もあれば、常温のことも。さまざまな状態にあるパンが、見張っていなくても理想の焼き加減になるトースターはうれしいですよね」

その代表的な機種として試したのが今回の２台。『バルミューダ ザ・トー
スター』は、いまどきのトースターブームの火付け役的な存在で、上部の給水口に少量の水を注いで使うスタイル。
「スチームでパンの内面をふっくらさせた後、表面を一気にこんがり焼き上げます。チーズトーストモードはパンが焦げすぎない絶妙な火加減。好みの焼き色にしたいときはタイマーで時間調整。ダイヤルを回すだけのシンプルな操作で使いやすく、パン屋さんが併設しているカフェでもよく見かけます」

『パナソニック コンパクトオーブン』はワンタッチで厚切、薄切や常温、冷凍の切り替えなど細かな設定が可能。
「冷凍したパンでも常温と同じように、表面を焦がしすぎることなく、中まで火が通るので、忙しい朝にも助かります。惣菜パンモードで調理したバナナとピーナッツバターのホットサンドは、内側は熱々でとろり、外は香ばしい理想的な仕上がりで、最高ですね」
　

実は、清水さんは食パンの究極の愉しみは、耳と内側のコントラストを味
わうことにあると考えているそう。「耳、かっこよく言えばクラストにこ
だわっているパン屋さんは多いのですが、どちらの機種で焼いた食パンもカリッ、ふわっが完璧で幸せを感じます」