1973年にパリに1号店をオープンした『Picard（ピカール）』。現在はフランス国内に1050カ所以上の販売拠点があるそうで、パリ市内にもあちこちに店舗があり、よく利用していました。素材をはじめ、前菜からメイン、デザートまでフルコースメニューも揃い、普段の食事だけでなく、ホームパーティにも欠かせない存在。最近、日本でまた利用し始めて「そうそう、この味！」とフランスを思い出しています。

やはり『Picard（ピカール）』といえば外せないのが「クロワッサン」。パリではご近所においしいパン屋さんがたくさんありましたが、それとは別に、冷凍庫にはピカールの「クロワッサン」を常備。いつでもできたてが味わえること、そして焼き上げている間のバターの香り…！パンにとって、この２つは最強の魅力です。

パルミジャーノ・レジャーノの濃厚な味と香りが存分に楽しめる「グリーンアスパラガスのリゾット」もおすすめ。水分と火加減が絶妙な「お米のアルデンテ」が、他の料理をしながらでも、電子レンジやフライパンであっという間に仕上がります。たっぷりと入ったアスパラガスの彩りが美しく、しっかりとひと皿に盛っても良し、メイン料理に添えても良しの便利な一品です。

デザートメニューの充実度もフランスならでは。「ミニモアローショコラ」は、焼き上げた生地からチョコレートがとろりと溶け出す、口福感いっぱいのチョコレートケーキです。クリームなどでデコレーションすれば、かわいいパーティスイーツに。こちらは袋から取り出したトレイのままオーブンへ入れるだけ。簡単だけど味は本格派の頼もしいデザートです。

先日、編集部Sさんがホームパーティでピカールアイテムを活用した様子がクウネルのインスタグラムにアップされています。カップに入ったまま冷蔵庫解凍し、そのままテーブルへ出せるアペリティフは、見た目も綺麗でおすすめ。メインメニューには手をかけて、前菜や付け合わせは冷凍食品の手を借りるというやり方は、忙しいホストの負担を軽くしてくれると思います。
みんなが集まりやすくなったうれしさを感じる今日この頃。クリスマスや年末年始、おいしく食べて楽しく笑って、ハッピーなひとときをお過ごしください。