フランスの美しい街並みの名脇役たる、フランス車の魅力とは？洗練されたデザインや味わい深い乗り心地がたまらない

フランスの街並みの名脇役が、この国で生まれたクルマたち。日本車では得られないデザインや乗り心地が支持されてきました。代表的な３つのブランドの魅力を紹介しましょう。

かわいいフランス車の代名詞的存在の〈シトロエン２CV〉

フランス車は独創的かつ合理的。1948年から40年以上作られた〈シトロエン2CV〉は、そんなエッセンスを凝縮したベーシックカー。シックな２トーンの〈チャールストン〉は1980年登場。当初は限定車だったが、購入希望者が殺到し継続生産された。フランスやイタリアの美しい車を得意とする販売店『アウトレーヴ』の女性スタッフの愛車。

フランス車３つのブランド

シトロエン／CITROËN

創始者アンドレ・シトロエンが、歯車づくりから始めた『シトロエン』。会社のダブルシェブロンのエンブレムはこれが由来。自動車づくりは1919年からで、前輪駆動の量産車や油圧サスペンションをいち早く手がけるなど、独創的な車づくりが特徴とされています。現在はステランティスの一員ですが、個性的なデザインや快適な乗り心地は健在です。

かつての『シトロエン』の象徴がオイルとガスを用いたハイドロニューマチック・サスペンション。〈DS〉はこの足回りに空力的なボディを組み合わせた。一方のBXは手頃な価格で日本でも人気を博した。2CVは右ページを参照。

左上・DS23 バラス 7,480円（1/43サイズ）、右上・BX16 TRS 1983 2万2,000円（1/18サイズ）、下・2CV Club 1982 1万3,750円（1/18サイズ）以上すべて国際貿易

プジョー／PEUGEOT

『プジョー』創業の地はフランス東部で、傘やペッパーミルなどの金属製品づくりからスタート。その頃からライオンのエンブレムを使っていました。1889年に自動車に進出すると、1930年代には３桁数字で車格や世代を示す、現在と同じ車名を早くも採用。モータースポーツ経験を生かした「GTi」に象徴されるスポーティな走りも持ち味です。

かつての『プジョー』はイタリアのピニンファリーナがデザイン。エレガントな〈504〉クーペからコンパクトな〈205〉まで多くの車種を手掛けた。〈205〉で登場したGTiはスポーティな走りで人気。その流れは最近の208GTiにも受け継がれている。

上・504 クーペ 1969 2万4,200円（1/18サイズ）国際貿易、左下・205 GTi 1.9 サンルーフ 1992 1万4,850円（1/18サイズ）キッドボックス、右下・208 GTi 30周年 2014 8,580円（1/43サイズ）国際貿易

ルノー／RENAULT

機械好きの青年ルイ・ルノーが1898年のクリスマスパーティーで、自分でつくったクルマを友人に見せたところ注文殺到。これがメーカーに発展したのです。しかしルイは第２次世界大戦中にドイツに協力したことで投獄され死去。戦後の『ルノー』はしばらく国営企業でした。レースにも熱心で、F1では初めてターボエンジンを持ち込んだメーカーに。