70歳まで現役で働き、退職以降は趣味を楽しむ大崎博子さんが有名になったのは78歳ではじめたX（旧ツイッター）がきっかけです。

「Xは、ロンドンに住むひとり娘が提案してくれたからです。暇を持て余していると思ったんでしょうね」

当時の大崎さんには、仕事という毎日のルーティーンがなくなってから、健康麻雀や太極拳などの趣味で楽しく過ごせる時間はありましたが、漠然とした不安がいつもつきまとっていました。

それは、「これからどう生きればいいの？」ということ。娘は海外に住んでいるため、大崎さんにとっては身近ではありません。頼りたいと思ったときに近くにいないのであれば、「誰にも迷惑をかけずに生きていく方法」はなんだろうかと、これからの生き方について考え続けていました

きっかけはパソコン教室でした。「Xを始めてみれば」と娘からの提案があったものの、SNSがどういうものなのか、どのようにやればいいのかは全くわかりません。さらに、娘から「パソコンを使えば、海外でも無料で通話できる」と教えてもらいました。当時は高い国際電話代金を支払っていたので、やらない手はありません。

早速、東京・銀座のアップルストア内にあるパソコン教室に約1時間かけて電車で通い始めました。この年になって、本当に覚えられるのかと不安はありましたが、丁寧に教えてくれたこともあり、みるみるうちにパソコンを触ることが楽しく感じるようになりました

「振り返ると、あのとき、えいやと自分を奮い立たせてパソコンを買い、若い人に混じりながらも教室に通った勇気を褒めてあげたいと思います。今ではXが毎日の趣味として加わり、たくさんの人と交流をもてるなんて、当時は想像できませんでした」

やがて、スマホとアイパッドも加わり、電子マネーやLINE を使いこなすように進化していきました。一つの勇気とチャレンジから大崎さんのライフスタイルは大きく変化していきました。

そして、日々のなにげないつぶやきを投稿していくうちに、フォロワーがどんどん増えていきます。今では、フォロワー数が20万人以上。大崎さんが投稿すると、またたく間にコメントが入ります。中でも印象的なのが、「年を取るのが怖くなくなった」、「勇気をもらえる」といったコメント。大崎さんのポジティブな言葉に、たくさんの人が勇気や元気をもらっている様子が伺えます

「ごく普通に生きてきている私のつぶやきを読んでくれる人が世界中にいる。さらに、自分の言葉が誰かの心を明るくさせたり、ほっとさせたりできるなんてとても画期的です」

住む場所も年齢もバラバラな人たちとの交流は、嬉しくもあり生きる活力になっていきました。その中で大崎さんが心がけていることがあります。

「たくさんの人が見てくれているからといって、無理に合わせたりしません。さぼりたければさぼればいい。人生には余裕が必要です。誰にどう思われても気にしない、自分の思うままを表現する、それに尽きるだけです」

そういったまっすぐで正直なありのままの自分を信頼しているからこそつむがれる言葉がたくさんの人の心に届きます。実際に、「スマホ依存症だっていい」、「今が幸せと思える自分が好き」、「毎日元気でいられることって、奇跡だと思う」など、ご自身の心情を表現した投稿が多くのフォロワーに支持されています。

大崎さんの朝は太極拳からスタートします。自宅から歩いて15分、公園に集まって1時間ほど太極拳をして、終わったらさらに1時間かけて公園を散歩したり友人とおしゃべり。自宅に戻ったら、お気に入りのエスプレッソマシーンで濃いめのコーヒーを入れてゆっくりといただきます。その時間がたまらなく好き、といいます。

朝、目が覚めて、健康的に体を動かせたことに対する感謝の気持ちが、コーヒーの湯気と共に心にもじんわりあたたかく感じられます。そして午後は、Xを開いたり、ぼーっとしたり、昼寝をしたり、気ままに過ごす時間。

「夕食どきになると、娘から電話がかかってきます。８時間近く時差があるなかで、私に合わせてちょうどいい時間にかけてくれます」

国際電話代を気にせずのおしゃべりも、パソコンの使い方を覚え、LINE アプリを使いこなせるようになったからこそ。離れて暮らしているから、毎日の数十分の会話ができることもありがたく感じることの一つです。

大崎博子さんの記事は、【80代以降のひとり暮らしvol.4】に続きます。