数年前のベストセラー『フランス人は10着しか服を持たない』。本の内容は、とあるフランスマダムのライフスタイルや価値観の紹介で「手持ちの服が本当に10着のみ」という話ではありませんが、インパクトのあるタイトルに衝撃を受けた方も多いのではないでしょうか。もちろん、私もその一人。「フランス人て、なんてミニマリストなの！」と思っていました、パリに来るまでは…。

パリでは、ファッションに対してみんな自由で人の目を気にしません。だから、いつ会っても同じ（ような）服を着ている人が多いのも事実です。でも、人気ショップは常に賑わい、セールは大盛況。鏡の前でカゴいっぱいのセール品をとっかえひっかえ試しているマダムもよく見かけます。

「クローゼットが足りなくて買い足した」とか「タグが付いたままの新品の服が山積み」という話も聞くし、私が知る人たちのクローゼットはぎゅうぎゅう詰め…あれ、「10着だけ」のイメージと違うような？結局のところ、洋服やショッピング好きな人のクローゼットがぱんぱんなことは、日本もフランスも変わりないようです。

日本に住む友人たちからも「フランス人は毎日髪を洗わないって本当？」とよく訊かれます。たしかに私が知る範囲では、ほとんどの人が1日、または2日おき。ご年配のマダムには、1週間に1度ヘアサロンで洗髪とブローをして、自分ではしないという方も。

初めは私も、なぜだろう？と思っていましたが、生活の中でいくつかの理由がわかりました。 フランスの生活用水は硬水で、肌や髪を傷めやすいといわれています。そのため、髪の毛が細いフランス人は、ヘアケアのためにあまり洗髪しないのだそう。実際、髪が太い私でも、硬水で洗うとごわごわになってしまうので、ミネラル分を取り除くシャワーヘッドとヘアケア用のエッセンスは欠かさず、毎日しっかりとブローもしています。

しかし、長年硬水を使っているフランス人は、いちいちそんなこと気にしていられません。そして「手をかけ過ぎないナチュラルなくせ毛」を生かした結果、フランス人女性の定番ともいえる、あの無造作なヘアスタイルが作られている、というわけです。

流行（ファッション）の発信地と呼ばれるパリに住んでいると、日本の友人たちから「今なにが流行っているの？」とよく訊かれます。私も渡仏するまで、「パリの流行って何だろう？」と気になっていました。さて、実際に移住してみると…。

当時「少しでも馴染むようパリジェンヌをお手本にしよう」と街の中を見渡すと、人々のファッションはばらばら。洋服もバッグもヘアスタイルも人それぞれ。そこにはぱっと見て「ああ、これが流行りなんだな」と分かるものは１つもなかったのです。

フランス人に訊ねても「今のトレンド？」「さあ、あるのかしら？分からないわ」と言われる始末。みんなが持っている最先端があるはず！と勢い込んでいた私はびっくり。パリには流行がない…。でも、この街で暮らしているうちに、人々が何をベースに物を選び、自分を構成しているのか少しずつ分かって来ました。