「いつかは使うかも。高かったし。まだ使えるしもったいない。そういう思いで手放せずにいるものも、私以外の誰かにとっては無駄なものでしかなかったり、負担になったりもする。実際に家族に『ほしい？』って聞くと、大体が『いらない』ってハネられるんですよね。だから、『いつか』とあたためて持ち続けていても、いま現在使っていないのなら潔く手放そうと」

そうして、持ち物は厳選され、手放され、ここ数年でかなり身軽になりました。その最たる場所はクローゼット。主婦から起業して数年は、「調子に乗って」服をたくさん買っていたそう。

「人前で話す機会も多く、人前に出る＝スーツと思い込んで、スーツばっかり買ったり……。でも結局そういう服は、普段は全く着ないし、自分らしくもない」

自分が本当にしっくりくる服、「いい感じに見える服」のみを残すことにしました。去年の夏に服は３分の１までに減らし、現在はさらに減量中。冬のコートから夏のインナー、デニムなど厳選を重ね、アイテム数をしぼりました。

「たくさん持っていたときは、毎朝『今日着ていく服がない！』ってバタバタしていたのに、服を減らしたらすごくラクになりました。毎朝『今日はどんなコーディネートにしようかな？』って、服を選ぶのが楽しいんです」。「とりあえず」のものが無く、すべてが一軍だから、組み合わせも自由自在。それらをその日の天気やＴＰＯに組み合わせるだけで、５分以内で完結します。

「最初はアイテムの写真を撮ってアプリでワードローブの管理をしていました。でも、量が減ったいまは、全アイテムが把握できているので、アプリを使わずに頭の中でコーディネートできています」

コンパクトになった我が家で、一番のお気に入りは自分の部屋。リビング以外に２つある部屋のそれぞれを、夫と自分の部屋にしています。家具はマットレスとミニデスクと、ガラス戸の棚だけ。ここをミニマムにしたのにも理由があります

「ダウンサイジングして、夫婦ふたりだけの生活にはぴったりなのですが、困ったのは息子家族が泊まりにくるとき。息子ひとりだけのときはよかったのですが、結婚して子どももできて家族となったときに『さあ、どうしよう』と……」

そして思いついたのが、自分の部屋を「明け渡す」こと。家具は最低限にし、何もないスペースを確保しておきます。息子ファミリーが来たら、部屋を使ってもらい、自分はリビングに布団を敷きます。最近、ベッドフレームも手放したのですが、「もっと早くなくせばよかった」と思うほど、快適なのだとか。

そんなふうにダウンサイジングはどんどんと進み、山岡さんの暮らしはますます快適に。

「ものが少なく、空気がすっと通るような空間で過ごすのは、とても気持ちがいいものです。すっきりとした空間だからこそ、思考も感情も自然と整ってくる、そんな感覚が確実にあります」

ダウンサイジングは単なる物理的な増減ではなくて、思考のクリア化にも影響しているのだとか。

「必要か不要か。ひとつひとつのものと、そんな思いで向き合っているうちに、これからの人生に本当に必要なことが、くっきりと見えるようになりました。空間だけでなく、思考もすっきりと整っていったように思います」

リビングにある『ルイ・ヴィトン』の船旅用トランク。今は客用の布団などを収納しています。いつの日か、夫か山岡さんか、どちらか一人になったとき、食器、衣類などすべての持ち物をここに収まるほどにして、もっと生活をコンパクトにしたいと考えているのだとか。お手本は、本当に少ないものを残して旅立った義理の母。「人は最期、何を残し、何を手放して旅立つのか」。これからの人生のテーマです。

「なんだかいまは、生き方もラクになったんです。人付き合いでも、無理をしなくなったし、いろいろな決断もブレなく早くなりました」