湯活好きな友人から以前より噂を聞いていた万座温泉は、「温泉総選挙 2025 秘湯・名湯部門 第1位」に選ばれるほどの名湯。特にお勧めの昭和レトロな風情も味わえる『日進舘』は、リピーターや連泊のお客様が多い居心地の良いお宿です。

日本一硫黄濃度が高く、万病に効くと言われる万座温泉。メインの大浴場「長寿の湯」は、天然木の太い柱や大きな梁が湯気に包まれており、温泉の妖精たちが宿っているような神秘的なムード。姥湯（うばゆ）・苦湯（にがゆ）・滝湯・真湯（まゆ）という4種のお湯があり、お客様が思い思いの入浴時間を過ごしています。

私が訪れた10月末は標高1800mの万座温泉エリアは紅葉シーズン。余分な造作のない野生味溢れるパノラマビューの露天風呂「極楽湯」は、深呼吸したくなる爽快な気持ち良さ。

夕食後の夜の入浴時には、空いっぱいに降り注ぐような星空が広がり、流れ星を幾つか見つけ、外気の寒さも忘れてテンションマックス。翌朝には思いがけず初雪が降り、青空・星空・雪見と全天候コンプリートできるラッキータイミングに恵まれ、まさに温泉パラダイス。

バイキング形式の食事は地元の新鮮な食材を使い、和洋中のバラエティーに富んだメニュー。旬の野菜や素朴なお漬物、お惣菜のほか、お刺身などの海鮮類も揃っていて、お酒のおつまみにもなるものが多く、夕食時は飲んべえパラダイス。

今年2月に高輪ゲイトウェイ駅に隣接するニュウマン高輪にオープンした『高輪SAUNAS』。3年前にレポートした『渋谷SAUNAS』と同じサウナの伝道師タナカカツキ師の監修による、スタイリッシュでサウナの快適さを追求した施設です。

商業施設の中とは思えない、木目とグレーの洗礼されたインテリア。館内にはアート作品が飾られていて、居心地の良いラウンジやワークスペースもあります。

人気サウナなので週末になると男性エリアは待ち時間もあるようですが、女性エリアは比較的ゆとりがあるんだとか。私の訪れた平日の昼間はかなりゆったりと過ごせました。

毎日1時間に一回、定員予約制のプログラムが開催されています。私が受けたのは天然素材のスクラブを塗る「スクラブのリトリート」。ロウリュで浸透しやすい肌に整えたあと、体や顔に円を描くようにスクラブを塗っていきます。この日のスクラブはてんさい糖とカルダモン。優しいスイーツの味がして、唇に塗ると美味しくて思わずペロリ。

驚いたのは翌日の朝、手の甲が少し若返ったような抜け感。鏡を見ると首や頬もスッキリと綺麗になった気がして、エステのような効果があり再訪決定！

サウナ上がりはラウンジで腹ごしらえ。野菜多めのブッダボウルとすだちのジントニックで、令和の最新サウナの締めとなりました。

サウナの聖地は全国に幾つかありますが、その一つが名古屋の『ウェルビー栄』。2023年春にオープンした「Sauna Theater NAGOYA」は、館内着を着用して男女一緒に入れるサウナ。熱したサウナストーンに水をかけ蒸気を出し（ロウリュ）、アロマを染み込ませた氷などを置いて香りを出して、タオルでサウナ室に撹拌させる「アウフグース」などのイベントが毎日組まれていると聞いて、遠征時に行ってみました。

実は私、本格的なアウフグースは初体験。サウナシアターに続々と観客が集まり、ショータイムの始まりです。煌めくライトと音楽の中、男女のアウフグースマスターが登場。サウナストーンに水を注ぎながら、新体操のようなしなやかな動きに釘付け。まるで生きているようにタオルを操り、タオルが宙を舞うと背面でキャッチしたりと技が決まるたびに拍手喝采。エンターテイメント性の高いプログラムや充実した施設を満喫しました。

昭和レトロ温泉から令和のホットスポットまで、それぞれ特徴のある湯活・サ活のレポートいかがでしたか？

季節の変わり目は体調や肌が変わりやすい時。是非、お近くの銭湯やサウナなどで寛いでみてはいかがでしょうか？