新刊エッセイ『見て 触って 向き合って』では、ファッションだけでなく、自身が感じている身体の変化や生き方についても多岐にわたって綴られています。

「20代の頃に興味があったことといえば、99%がおしゃれであとは男の子のこと、みたいな感じだったのが（笑）、年齢を重ねると変わってきますよね。だから、今の私がエッセイで100％をおしゃれについて書くのはちょっと難しいかなと。あと、ライフスタイルの転換もあったので、そういったことをまとめて（編集担当者とやりとりしながら）１年半ぐらいかけて書き上げました」

執筆するにあたり、テーマとなったのは「自分らしさ」。さまざまな経験を重ねてきたマチュア世代が、ふと立ち止まるこの言葉を軸に、今の自分だからこそ書けるもの、書きたいものをじっくりとまとめていく作業は「自分らしさを掘り起こす時間そのものだった」と振り返ります。

「私のイベントやWebメディアで質問を募ると、『自分らしさ』を探している方がとても多いんですね。そして、自分らしさというものを偶像化して、今の自分には何かが足りない、特別なものが必要だと考えてしまっている方も多いように感じます。でも、自分らしさって"探すもの"ではなく、"自分を掘り起こしていくこと"ではないかと。

そもそも、自分らしさに答えなんてあるんだっけ？と思いながら、私もエッセイを書くために自分を掘り起こしてみたら、大変でしたがちょっと面白い体験だったんです。それを内面から美容、おしゃれ、生き方まで全編通してやらせていただいたのがこの１冊です」

今夏、２年の別居を経て離婚した大草さん。本の最終章には、そこまでに至る経緯や心情について、「できるだけ事実だけ」を綴っています。

「離婚のことは２年半話し合って来たので、本の話があった時はその渦中でした。それを書いて欲しいと言われたわけではないんですが、１冊を書き終える中で、自分なりの成長や方向転換、あと、子供たちとひたすら話すことで自分と向き合ったところもあったので、（書く上で）ここをうやむやにしてはいけないなとすごく思ったんです」

時間をかけて家族で話し合った結果、紙の上では受理されたものの「正直、みんなが納得しているというのは無いんですよ」と言います。

「今でも子供たちは、きっと思うところがあるだろうし、特に末っ子は感情が爆発することもあるので、そこは私自身の鏡のようなものだと思って受け止めています。ただ、現状では元夫が一番幸せそうで、これは綺麗ごとではなく、私も今の彼をすごく尊敬しているんですよね。

とはいえ、彼は彼で思うところがあるかもしれないし、子供たちがこの状況に納得するにはもう少し時間がかかるか、最後まで腑に落ちないかもしれない。でも"ごめんなさい、これはあなたの人生ではなく私の人生なんです"という、今はそういう気持ちです」

離婚について書くにあたり、家族が周りから興味本位で何か言われたり嫌な気持ちにならないように、そして、他人に対して自分を弁護したり正当化した表現にならないように、本が出来上がる最後の最後まで、何度も文章をチェックしたのだそう。

「真実は家族がシェアしていればそれでいい。ただ、離婚というものを子供の目を通して書きたくなかったんです。例えば、親にとって離れていることが幸せならそれは子供たちにとっても幸せなこと……みたいな話には絶対にしたくないなと。それは違うし、どちらかといえば本当に辛い思いをさせたわけですから。なので、最後まで何度も客観的に読んで、編集者さんにも何度も聞いて書き上げたこの本は、私にとって宝物ですね」

リアルな自分の姿を、著書だけでなくSNSやWebメディアでも発信している大草さん。自身もインスタを活用しながら、情報の海に溺れないよう「フォローは27人まで」と決めているのだそう。その真意とは？

「インスタは、毎日たくさん見ています。ただ、自動的に流れてくる情報はとても怖いんですよね。例えば、すごく素敵なライフスタイルをされている方をフォローしていると、自動的にその情報が入って来て、それが出来ていない自分を責めてしまうとか。私なんて今日もウーバー頼んじゃった……とか（笑）。だからフォローはいつも27人前後、見たい情報は自分から取りに行くようにしています」

「親しい人のインスタもフォローしていなくて、海外マダムやイルカと泳ぐサーファーの投稿をよく見ていますね（笑）。仕事以外で私が自分から取りに行く情報の基準は、"心がざわざわしないこと"、そして"自分を追い詰めないこと"です」

※後編では、50代の体型の変化とファッション、更年期との付き合い方について伺います。（12/28公開予定）