私がやっている美容医療は、ボトックスだけです。講談社「mi-mollet」の連載で、斎藤薫さんが「ボトックスは、美容整形ではなく、むしろ、心のメンテナンス」とおっしゃっていました。

あ、ここで私も混乱して調べましたが、美容整形と美容医療は同じ。明確な時期についての記述はありませんでしたが、とあるタイミングで、美容整形は美容医療と呼ばれるようになったようです。不思議なもので、医療、とつくほうが、ハードルが下がる気がするのは私だけでしょうか。

さて、戻ります。そう、私がやっているボトックスは、顔の表情筋に作用することによってシワを薄くしたり、筋肉の目立つ部分（エラとか）に注射することでボリュームダウンさせたり、あとは、肩こりの改善や脇汗を抑えたりするためにも使われます。

「ボトックスを打ったハリウッド女優が、笑っても、全くおでこが動かなくなった」などと揶揄されていましたが、量をごく少量にすれば、そんなことはありません。現に、私は何年か続けていますが、誰からも指摘されたことはないです。

なぜボトックス?　動画やインスタライブの「動く自分」を見てぎょっとしたのが最初。表情の癖なのか、左眉がぐいっと上がる、そして眉間にシワを寄せる。にこやかにファッションの話をしているのに、とても不機嫌に見えたのがショックで始めました。信頼できるドクターと相談し、眉上と眉間にごく少量。

どこまでを美容医療に入れるかは置いといて、糸リフトやハイフ、ヒアルロン酸注射や豊胸、顎を削ったりなんかもありますが、ボトックス以外は今、トライする予定はありません。

生きていれば、顔はたるみます、シワは深くなり、シミは目立ちます。くちびるは痩せ、胸の位置も下がります。
10年前の自分の姿に対抗することに興味はないのと、自分の中でかける予算を決めているからーー。いくらが正しい、間違っているではなく、自分の中でリミットを決める、タガを作る、が安全かな、と思っています。

この原稿を書いているとき、私は51歳。生理が遠くなり、ほぼ閉経かな、というタイミングです。

5年ほど前から、ほてりやイライラ、膣環境が不安定になることからの外陰部のかゆみ、ひどい肩こりなど、あらゆるストレスが引いたり襲ってきたりしていました。が、51歳の誕生日を迎えたあたりで経験した、気分の落ち込みは、なかなかに辛い経験でした。自律神経の乱れからくるものだとはわかっていても、基本メンタルが「高め安定」の私、めったに「落ちる」ことがなかったので、TIPSや対処法がわからなかった。なので、ただ自分を責めたり、周りのせいにしてしまったのです。そして、いつも好奇心旺盛、やりたいことがいっぱいだったのにやる気を失い、まるで、生きることに迷子のようになってしまったことにも、重ねて落ち込み、むしろびっくりしてしまったのでした

更年期は、生活スタイルを見直し、自らの健康状態に目を向ける時期。改める、新たにする、そんなきっかけだな、と思ったのは、最も辛い数か月を過ごし、しばらく経ってからでした。そして、さらに、自分のペースで幸せに生きていくギアチェンジをし、更年期を幸年期にしていくーーだとすると、医療を含めたさまざまなトリートメントは不可欠だなあ、と強く思います。
オバマ元大統領夫人のミシェル・オバマさんや、人気MCのオプラ・ウィンフリーさんも同じメッセージを出し続けています。
「できることはたくさんある。躊躇せずに、試してほしい。なるべく早く」と。

アロマオイルでの気分転換や規則正しい生活、漢方を飲む。
こうしたことももちろん大切ですが、私のように症状が進むと、正直効かない。私がやったことは、女性外来でホルモン値を調べ、最初はサプリメントを飲みました。ただし、それも、閉経を迎える頃になると、効果が薄くなってくる。

次は「命の母」。しばらくはとても良かった。特に気分の落ち込みには効果抜群でした。ただ、それでも対応できなくなってきます。メンタルのぶれに加えて、関節や筋肉に痛みなどが出てきたときに、「あ、これはダメだ」と、合成ホルモンによるホルモン治療を始めました。

これもまた効き目があり、摂り始めて数日もすると、驚くほど体力は復活し、食欲は戻り、気分も晴れやかに。何より、ぐったりとした疲労感も軽減されたのが良かった。しかし!　合成ホルモンの良いところ悪いところを調べていくうちに、ずっとは続けていかれないぞ、と思い始め、また別のクリニックへ。

そうして今は、ヤムイモというイモからできる天然由来100％のサプリメント、DHEA（男性ホルモン、女性ホルモンなど、あらゆる性ホルモンの源）と経皮吸収されるクリームと別のサプリメントでエストロゲンの補充をしています。

合成、天然ーー双方にメリットとデメリットがあるので、予算や病歴、症状の辛さで選ぶことが大事だな、と思います。この本を読んでいる若い世代の方にもお伝えしたいのが、30 代で一度血液検査によるホルモン値を測っておくと良いですよ、ということ。血圧と同じで、自分の値を知っておくことで、閉経間近、更年期症状を緩和するホルモン治療に役立ちます。
早い人だと30代後半から不具合が出始めるのでぜひ。

こうしたことを相談する女性外来が、日本にはまだあまりなく、特に地方に住んでいる方は、なかなか出会えないのが、残念な状況。SNSに寄せられる声の中にも「勇気を出して婦人科の先生に相談したけれど、〝もうそういう年なんだから諦めなさい〞と言われた」「女性外来をやっと見つけたのに、予約を取れるのは数か月先」など、「いやいやいや」と言いたくなる現状がたくさんあります。

もし言葉の選び方や伝え方、考え方など、自分と合わないお医者さんは、替えましょうね。次のクリニックや病院へ行きましょう。ホルモンは、ジェンダーや年齢にかかわらず、私たちの心と体に影響を与えます。しっかりと知識を持ち、何かあったときには相談できるドクターがいて、過度に恐れず、必ず対処法はあるんだ│と、安心できる人が増えるよう、これからも私の体験や情報を伝え続けたいと思っています。

※本稿は『見て 触って 向き合って』（マガジンハウス）からより一部を抜粋・編集したものです。