長野・小布施では、至る所で栗の木を見かけます。小布施の気候が栗の栽培に適していることから、600年前の室町時代から栗栽培が盛んに。さらに江戸時代には将軍の献上品とされていたほど、「小布施栗」は全国ブランドなのです。

そんな小布施の名産品「栗」を使った“名物モンブラン”があると長野県在住の知り合いから教えてもらい、老舗和菓子店・桜井甘精堂が運営する『栗の木テラス』へ出かけてきました。

程よい甘さでしっかりと和栗の味わいが楽しめるモンブラン。さくさくのタルト生地が下に敷かれ、栗ペーストの中にはふわふわのスポンジと生クリームが。この絶妙な組み合わせがとっても口福。

2~3杯分入ったティーポットの紅茶とともに、ゆっくりとティータイムを楽しめました。

ショーケースに並ぶケーキは隣の工房で作られた出来立てのもの。絶対にモンブランと決めていたのですが、他にも〈青りんごのミルフィーユ〉や〈洋梨のタルト〉など、気になるケーキがたくさん並んでいました。

季節に合わせて旬のフルーツを使うため、メニューも定期的に変わるそうなので、小布施に訪れた際は再訪必至です。（編集アシスタントM）