そばは国産の原料が大半ですが、うどんの原料の小麦粉の９割は輸入。国産のうどんというのはなかなかありません。ですが、石黒さんが贔屓にしている埼玉の『つむぎや』のうどんは、100%国産、しかも埼玉県産。実は、埼玉県内は国内でも有数の小麦粉の産地なのだそう。ですが、なかなか市場には出回らない貴重な埼玉県産の小麦粉です。国産小麦を使ったうどんは、コシのきいたもっちり歯応えがある麺が特徴。中でも、初夏に収穫されたばかりの新小麦を使った乾麺〈新小麦うどん〉は、この時期しかいただけない旬の味なのです。

「夏の楽しみで、毎年、取り寄せています。製粉時にタンパク質の数値などを分析し、小麦の皮に近い部分まで使い微調整しながら麺の食感をキープするそうで、乾麺とはいえ、粉へのこだわりは製粉会社の真摯な姿勢を感じます。新小麦うどんは茹で上がったらすすぎ過ぎずに小麦のうま味を残しておくのが美味しい茹で方。もっちもちとした食感の少し色味のある麺はみずみずしい小麦の旨さを味わえます」。

最初は何もつけずに小麦の香りを味わって、次はつゆをつけてだしとのハーモニーを楽しんで、最後はいろいろな薬味を入れて、味に変化を出して行くのが石黒さん流の食べ方。
「埼玉県はうどんの生産量が全国２位の隠れうどん県。つむぎやは「粉屋の目利き」として、地粉を使った商品のラインナップも充実しています」。

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