４月も中旬を過ぎてようやく、フランスにも春が来た！と言えるような暖かさになりました。今年は本当に冬が長かった印象で、お天気が良くても、冷たい風の吹く日がずっと続いていました。冬のおしゃれも好きですが、コートはさすがに着飽きた感があったので、やっと身軽になれてうれしいです。

日本ほど四季の変わり目がはっきりしていないフランスで、私が一番強く春を感じられるのは、街やマルシェのお花屋さんが一気に華やかになるとき。街を歩いていて、遠くにぼんやりとミモザや水仙のイエローが見えると、そこだけまるで陽の光が当たっているようで、春が来たなぁとうれしくなります。チューリップもこの時期たくさん見かけます。赤やピンク、白で縁取られたような色合いのものや、花びらの形が丸かったり尖っていたり、くしゅくしゅになっていたりと色んな種類がずらりと並びます。

フランスのお花屋さんを見るたびに、いいなぁと思うのは、とにかくディスプレイが自由なところ！黒いプラスチックのバケツやホーローのお鍋に、花をばさっと入れていたり、台の上に束ねていない花をガンガン積み上げていたり。そして値段が書かれたパネルをぶすりと刺しているのも定番です。これほどまでに無造作なのに、なぜか調和が取れていて、その美しさに思わず足を止めてしまうから不思議です。自由・平等・博愛をうたうフランスですが、こんなところにまで隠しきれない自由さが表れていて微笑ましく感じます。

そして、すずらんも、フランスで春の訪れを感じさせてくれる花のひとつ。5月1日の祝日には、家族や大切な人たちに、すずらんの花を贈り合う習慣があります。この日に限って、一般人も路上ですずらんを売ることが許可されているので、お花屋さんだけでなく、街角に即席のすずらん売りが並んで、1日中とても幸せな気持ちに包まれます。