井澤由美子さんには、独特の旅のスタイルがあります。
「出かける前に、好きな本と季節のシャンパーニュ、ロブマイヤーの旅行用のグラスを、ホテルに発送しておくんです」旅先のホテルでゆっくり本を読むのが何より幸せな時間です。そんな井澤さんは月に4、5冊を並行読みする活字中毒。バスルームや寝室、もちろんキッチンにも。家のあちこちに本があります。

「たぶん幼少期に『おはなしコンサート』というレコード付きの絵本にハマり、そこが私の活字中毒の原点なんでしょう」。日本昔ばなしや外国の話、童話や神話が収録されていた絵本は、ボロボロになるまで読み倒していました。

「その頃から神話が大好きでしたから、それが今の郷土料理好きにもつながっているんでしょうね。この本が私の土台をつくってくれたと思うと、当時購入してくれた母や祖母に心から感謝しています」

そして高校生の頃、人生に大きく関わる一冊の本に出合いました。

「ライフコーディネーターであるマーサ・スチュワートの本で、彼女が演出するガーデンウエディングの写真を見て、こういうのがやりたいんだと」

テーブルセッティングやお花のアレンジ、テーブルの上に並んだケーキ。どれも井澤さんの理想の世界でした。

「『パイ＆タルト』に掲載されていた“背高のっぽのレモンパイ”というパイは百回以上つくりました。そう、高校生の頃にケーキにハマりました」

子育てと飲食店の経営で息をつく間もなかった20代を過ぎ、30代では憧れのマーサと共に働くという夢も実現。それから料理家の道を歩み始めたのです。

「料理家になってからも読み返しているのが『日本料理こつのこつ』です」

味吉兆の主人である著者が教える料理の基本が書かれた本ですが、「文章の中に人間が生きる上でのコツがさりげなく書いてあります。料理家としてひとりの人間として中谷さんの粋な文章が好きで、繰り返し読んでいます」。