香港では忙しい子供に対してお母さんが「漢方スープだけでも飲んでいきなさい」と言うらしい。日本で言う「お味噌汁だけでも飲んでいきなさい」と同じなのだろう。

香港の人たちは往々にして健康オタクだなぁと、いつも思う。一緒に食事をしていると「胡桃 くるみ は肌に良いからデザートは胡桃のお汁粉にしましょう」「 棗なつめ は血色が良くなるからちゃんと食べてね」などなど、美味しそうな料理を前にあれやこれや。聞いていると、日本人の私が知らないのではと気遣って教えてくれているわけではなく、香港人同士であっても言い合っていた。「昔、体調が悪い時にこれを食べたら整ったんだよね」「やっぱり良いんだねぇ」「やっぱり良いんだよ、これ」と。

この体験をしてからは、すっかり私も漢方スープ生活が日常になっている。香港ではスープのセットが漢方屋さんなどで売っている。だから、香港に住む友達が日本にやってくる時や誰かが香港に旅行する時には、必ずと言っていいほどお願いして漢方スープのセットを買ってきてもらっていた。

目的によってセット内容は違う。昔はとにかく美容のセットばかりをお願いしていたけれど、頼まれた人たちは「美しさを作るのは健康な内臓なのだよ」と、腎に良いとか肺が潤うとか、マニアックそうなものを買ってきてくれるもんだから、私はかなり戸惑っていた。

ところが最近は美容より、もっぱら内臓が喜んでくれるであろうものを作るようにしている自分がいる。不思議なものだ。こんな風に少しずつこの先も健康でいられるよう、身体に良いとされているものを摂取するようになっていくのだろうなぁ。おかげさまで、すこぶる元気です。