メトロやバスが充実しているパリですが、道路はいつも混雑していて、フランスは車社会だなと実感します。フランスの車の所有率は日本と同じくらいで、セダンタイプがメイン。パリなどの都心では、レンタカーやカーシェアリングも人気です。

建築基準が厳しいパリでは、建物を壊して駐車場にすることはできません。街に路上駐車と地下駐車場が多いのはそのためです。それを一時利用者と長期利用者で共有していますが、立地やスペースの希望が叶わないことも多く、都市部は慢性的な駐車場不足。そこで発生するのが、パリ名物、隙間のない縦列駐車です。どうやって出庫するかというと、前後にぐいぐい（たまにガンガン！）とぶつけて出るのがフランス式。ちなみに、冬は車に傷が付かないよう車間にコートを挟んで押し出る…という気遣い（？）もありますが、どちらにしても大胆なやり方です。

フランス人は運転も大胆。一方通行の狭い道や多差路、ラウンドアバウトも、みんな強いハートでびゅんびゅん走り抜けます。少しでも遅れを取るとすぐにクラクションを鳴らされて、割り込みも当たり前。そのせいで窓越し（ときには車を降りて）のケンカもしょっちゅう、邪魔な路駐で渋滞が起きることも日常茶飯事です。

そんな道路事情と駐車問題があるせいか、パリでよく見かけるのが、ルノーのtwingoをはじめ小回りの利くコンパクトカー。狭い路地や混みあう街をすいすいと走り、存在感を放っています。通勤からバカンスまで、フランス人のライフスタイルに車は欠かせない存在なのです。

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