1日1000円の予算で生活する「ケチカロジー」の生みの親、美術エッセイストの小笠原洋子さん。

現在75歳で年金暮らし。現在は高齢者向けの団地にて、最小限かつお気に入りのものだけに囲まれたひとり暮らしを満喫中です。本書はそんな小笠原さんの豊かでエレガンスな暮らしをまとめたエッセイ本です。

「お金は困らないくらいあれば十分」と語る小笠原さんは、お財布にも環境にもやさしい暮らしを実践中。「1日1000円」暮らしのリアルや、センスあるもの選びの基準、さらにおひとりさまでいることの覚悟など、マチュア世代におすすめの一冊です。

今回は〈クウネル・サロン〉の読者のために、本書の中から一部記事を特別に紹介します。

※これより下の記事は『財布は軽く、暮らしはシンプル。74歳、心はいつもエレガンス』（扶桑社）からの抜粋です。

私の住まいは、東京郊外の団地群の一つで、高齢者向けの3DKの賃貸です。バリアフリー、緊急非常時連絡受信機、転倒防止手すりなどが設置されていますが、築40年に近いので、防音や防湿は不備です。

最寄り駅からはバスで15分ほどかかりますが、バス乗り場には近く、また家から歩ける範囲内に大小のスーパーがあります。

私の住まいの基準は、とにかく「もの」を最小限にすること。室内が雑多に見えず、すっきりさせるのを理想としています。

定職に就いていた頃は、それなりに家具や服も持っていました。でも、大きな洋服ダンスを処分せざるをえなくなったあるとき、「ものから自由になる解放感」を実感しました。この経験から、徐々に私の持たないルールが固まってきました。

・不要なものを明確にし、なくても困らないものは処分を検討する
・必要なものが出てきたら、まずはあるもので代用する
・すぐに捨てずに、とことん使い切る

なぜものを減らすのでしょうか？それは、ものへの執着から離れたとき、その空いた隙間を満たしてくれるのが、潔さという心地よさだからです。そしてこの、「持たないで生きる知恵絞り」によって、生活が活性化していくからです。

私が目指す精神の豊かさは、ものに縛られず、もの選びに煩わされず、必要不可欠なものだけで生きる倹約の隣にあるものだと思っています。

南から光がたっぷり入る部屋にキッチンとリビングペースがあります。台所は狭く、食器棚などはとても置けません。キッチン道具や食器類は、備えつけの収納に入るだけ、というルールにしています。炊飯器もありませんし、余分な器類は欲しい方にお譲りしました。

また、カーペットもキッチンマットも敷かないので、床を広々と見せることができます。いちばんのメリットは掃除がしやすいことですね。

すぐ隣のバリアフリーでつながっているリビングルームは、他の部屋の住人さんならここに大きなテーブルを置いて食事をしているかもしれませんね。でも、私はここに兄が使っていた大きめな机を置き、書斎としました。

となると「小笠原さんは、どこで食事をとるの？」とお思いでしょう。そこで、古い籐のスツールを台並べた上に、解体した本棚のボードを渡し、更紗のクロスをかけた食卓をつくりました。

スツールを2つつなげただけの自作食卓。とかく携帯や眼鏡、鍵、雑誌など「ちょっと置き場」になりやすい食卓が、あまりの狭さで置けないため、おかげですっきり保つことができます。

その食卓はリビングの隅に、野原と林だけを望む我が家の“絶景エリア”に置いています。

また、普段使う食器類は、キッチン下に収納。グラス類は兄がビデオデッキを収納していたガラス扉つき棚に入れています。