パリの街を歩いていると、表通りに面した鉄の門を開けると通れるタイプの「私道」に出くわすことがあります。常に門が閉じられていて、暗証コードを知っている住民のみが通れる道は、門の外から様子をうかがうことしかできません。

一方、住民以外の通り抜けが許可されている道もあり、そこに住むパリジャン・パリジェンヌたちの日常を垣間見たくて、つい引き寄せられてしまいます。そういう私道はたいてい、両側にアパルトマンや一軒家が立ち並ぶ小さな路地です。

車が入ってこないので小さな子どもたちがボール遊びをしていたり、かと思えばおしゃれなブティックやオフィスがあったり、それぞれに雰囲気は異なりますが、良い意味でちょっと閉ざされた、ひとつの村のようなその空間を歩くたびに「もしここに住んだら…」と妄想してしまうのです。

誰でもアクセスできるパリの私道のなかで、私のお気に入りのひとつが、この「Cour Damoye（クール・ダモワ）」です。バスティーユ広場に面した2つのカフェにはさまれて、知らなかったら絶対に気づかず通り過ぎてしまいそうな小さな入口があります。中に進むと、昼夜を問わずにぎわう広場の喧騒が嘘のような静けさが広がっています。

この小道が18世紀に作られたころは、職人さんのアトリエが並んでいたそうですが、今はアートギャラリーやレザーグッズの店、コーヒー豆専門店などが軒を連ねています。もちろん建物の上階は普通のアパルトマンになっていて、住民らしき方もちらほら見かけますが、いつ行っても人通りがあまりなく、本当に静かで癒やされる、できれば秘密にしておきたいスポットです。